Escorpión negro,
Androctonus crasicauda |
Danza de las abejas |
Apis mellifera |
Bombus terrestris, abejorro | - Los errores huyen de los conocimientos más rápido que las cucarachas de la luz,
Will David Mitchel,
Java sin errores 2001. Corría 1945 y en la universidad de Hardvard se preparaba un proyecto llamado Mark I. Esta impresionante máquina de más de 15 m. fue construida por IBM con llamativas y costosas cubiertas de cristal.
Mientras que Grace Murray Hooper programaba en este PC, se produjo un error. Tras investigar las posibles causas descubrió que el causante de tal contratiempo era un pequeño insecto,
bug en inglés. En su cuaderno de trabajo anotó el problema con la frase: "Relay 70 Panel F (moth) in relay", y junto con ella pegó con adhesivo el bicho que había encontrado. A partir de ese momento se acuñó el término bug para describir los errores o fallos internos en los sistemas operativos, aplicaciones y programas. Su uso se ha extendido, empleándose actualmente para referirse a cualquier error relacionado con el software e incluso con el hardware. Años después la misma programadora presentaría el primer compilador y posteriormente, la primera versión del lenguaje COBOL (Common Business Oriented Language) |
Carpocoris fuscispinus, chinche de las semillas |
Episyrphus balteatus, mosca cernidora o de las flores | Ala de
libélula |
Lucila sericata,
mosca de la botella |
Mantis religiosa | butterfly
mariposas papilio papillon | A pesar de la propensión por parte de Hollywood a representar a los extraterrestres como hombrecillos verdes, tanto los astrobiólogos como entusiastas científicos coinciden que, dada la inmensa cantidad y capacidad de adaptación delos
insectos dela
Tierra, la vida extraterrestre probablemente sería muy semejante a alguna forma de
insecto, incluso enla ficción:
- Los
insectos pertenecían al género delos
phylum Arthropoda, criaturas con esqueletos externos duros y patas articuladas. Con más de 1,25 millones de especies conocidas y unas 500.000 todavía por clasificar, los
insectos terrestres superaban en número al resto de animales juntos. Constituían el 95% de las especies del planeta
Tierra y un increíble 40 % de su biomasa. Lo que más impresionaba no era tanto la abundancia de
insectos, sino su resistencia. Desde el escarabajo del hielo del Antártico al escorpión del valle de la Muerte, los
insectos habitan felizmente a niveles mortales de temperatura, de sequía e incluso de presión. También han logrado dominar la exposición a la fuerza más mortal que se conoce en el universo: la radiación. Cuando, tras una prueba nuclear llevada a cabo en 1945, los oficiales de las fuerzas aéreas se enfundaron sus trajes antirradiación y examinaron el nivel de suelo 0, encontraron escarabajos y hormigas que seguían felizmente con sus vidas como si nada hubiera ocurrido. Los astrónomos se dieron cuenta de que el exoesqueleto protector de un artrópodo lo convertía en el candidato perfecto para habitar los innumerables planetas saturados de radiación en los que nada más podía sobrevivir.
- La característica más impresionante de este organismo es que encaja a la perfeccion con nuestro
sistema darwiniano de taxonomía y de clasificación terrestres.
Rachel levantó la mirada.
- ¿Es posible clasificar esta cosa?.
- ¿Se refiere usted a la clase de reino, de
phylum, a la especie... ese tipo de cosas?.
- Exacto -dijo Ming-. Esta especie, si hubiera sido hallada en la
Tierra, sería clasificada dentro de la categoría de los isópodos y entraría dentro de la clase a la que pertenecen unas 2.000 especies de piojo.
- ¿Piojo? -dijo Rachel-. Pero si es enorme.
- La taxonomía no es específica con respecto al tamaño. Los gatos domésticos y los tigres están emparentados. La clasificación parte de la fisiología. Esta especie es claramente un piojo: tiene un cuerpo aplastado, 7 pares de patas y una bolsa reproductora cuya estructura es idéntica a la de la cochinilla, el escarabajo pelotero, los saltamontes de playa, la cochinilla de la cerda y la
limnoria.
- Menudo piojo de culo gordo, ¿eh? -dijo Corky. Rachel asintió, perpleja, mientras se imaginaba piojos del tamaño duna barra de pan deambulando por ahí, en algún planeta lejano.
- En la
Tierra -dijo Ming-, nuestros
insectos son relativamente pequeños porque la gravedad los tiene controlados. No crecen más de lo que sus exoesqueletos pueden soportar. Sin embargo, en un planeta con gravedad reducida, los
insectos podrían evolucionar hasta alcanzar dimensiones muy superiores.
Bibliografía: Dan
Brown,
La conspiración, 2001. |
Moscas y mosquitos |
Oxythyrea funesta |
Pollister gallica, avispas |
Sarcopcophaga carnaria,
mosca de la carne, moscarda |
Sisyphus schaefferi, escarabajo pelotero |
Veneno de araña: afrodisiaco & espermicida |
Termitas, carcomas & hongos, amenaza invisible de la madera |
Tettigonia viridissima, grillo de matorral
Bibliografía:
PCActual y
Personal Computer & Internet.
Dan
Brown,
La conspiración, 2001.
